Préhistoire

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Liminaire

Les rédacteurs de cet article ne sont pas spécialistes du domaine. Pourtant, il existe dans notre communauté de véritables autorités en la matière. Ils comprendront, sans aucun doute, la nécessité de leur collaboration dès qu’ils nous auront lu.

Introduction

La préhistoire se termine avec l’avènement de l’écriture. Pour les puristes, trois périodes se succèdent:

• la préhistoire qu’il faut « réinventer » à partir des découvertes archéologiques ;
• la protohistoire rapportée par les peuples contemporains connaissant l’écriture ;
• l’Histoire écrite par le peuple lui-même.

Il s’agit de l’époque qui éveille chez nous tous le plus grand intérêt. D’une part – je l’ai déjà dit - parce qu’elle semble s’apparenter à une science divinatoire. L’observation d’un monticule de coquilles d’escargot, d’un fragment de silex « suffit » pour comprendre, voire se représenter, la vie de ces très anciens ancêtres. Et d’autre part parce que justement il s’agit de la saga de l’humanité depuis les premiers hominidés jusqu’à sapiens sapiens.

Des extra-terrestres et des crocodiles

Il existe une prolifique littérature pseudo scientifique décrivant le Sahara préhistorique comme une contrée de savane sillonnée de grands fleuves, habitée par une population néolithique nombreuse.

L’étude des fossiles montre en effet que cette région n’a pas toujours été un désert. Que s’est-il donc passé ?

Les extra-terrestres bien sûr.

Un beau jour, ils ont débarqué et se sont pris d’intérêt pour le peuple égyptien (ou pour ceux qui allaient lui donner naissance). Et on peut le prouver.

Observez bien la grande pyramide, la seule – disent-ils – qui ne soit pas une sépulture, elle est orientée Nord-Sud à une minute d’angle près. On a omis de me préciser l’axe, mais il suffit de bien la considérer et tout devient clair. De plus, cette pyramide est tronquée, (l’objet mathématique se termine en pointe) et le rapport de la hauteur à celle manquante est très poche de π. A l’évidence les Égyptiens de l’époque ne pouvaient connaître ces notions.

L’Égypte était alors un désert, seule la bande côtière pouvait abriter la vie. Les extra-terrestres décidèrent donc de détourner le Nil. A l’époque, en effet, il traversait l’actuelle Libye et venait se jeter dans une immense mer intérieure dont seuls, aujourd’hui, les chotts subsistent et qui s’ouvrait sur l’actuelle baie de Gabes.

Au niveau de la troisième cataracte, ils firent sauter les rochers, établirent un barrage,  le Nil s’en fut ver l’Égypte et le Sahara, sans fleuve, sans mer intérieure, devint un désert.

Finement observé, en effet les fossiles prouvent qu’il y eut là une végétation luxuriante, l’altitude des chotts se situe au dessous du niveau de la mer. Quant à la grande pyramide … si c’était vrai ça se saurait.

Que s’est-il donc passé ?

La dérive des continents.

A l’origine seuls deux continents existaient. Au sud, le Gondwana « explose » vers -200 millions d’années. Observez la position de l’Afrique du nord à cette époque. Très au sud elle est en zone équatoriale. Le Sahara est donc le siège de pluies quotidiennes, il est couvert d’une épaisse  forêt vierge. Le pétrole n’a pas d’autres origines.

Il y a 65 millions d’années, l’Afrique continue sa migration vers le septentrion. Le nord du continent est maintenant en zone tropicale d’abord humide, grandes savanes, crocodiles, puis de plus en plus sèche au cours du temps.

Pour en arriver à la situation actuelle. Les premiers hommes (- 20 millions d’années) l’ont donc connu avec un climat comparable à celui d’aujourd’hui.

Le rêve s’efface, si en effet le Sahara a été dans son histoire sillonné de grands fleuves, ni les hominidés ni a fortiori les hommes n’ont pu voir cette époque. A moins que les extra-terrestres …

Le Paléolithique

| Âge de la pierre ancienne

Le paléolithique inférieur

De -600 000 à -100 000 ans.

Largement représenté. On note en particulier la découverte de l’Atlanthrope (- 400 00 ans) dans les sédiments de l’ancien lac de Ternifine (Oranie). Homo erectus, cousin du Sinanthrope et du Pithécanthrope, il connaissait le feu.

Le paléolithique moyen

De -100 000 à -50 000 ans.

L’homme de Jbel Irhoud (entre les villes de Safi et Marrakech au Maroc) âgé de -90 000 ans était, jusqu’à un passé récent rattaché aux néandertaliens. Depuis peu on s’accorde à voir là un des plus anciens représentants des homo sapiens sapiens archaïques.

Les gisements moustériens existent surtout en Tunisie (6), un seul en Algérie et trois au Maroc.

Le paléolithique supérieur

de -50 000 à -10 000 ans

La civilisation Ibéromaurusienne

L’homme de Mechta el-Arbi (environs de la ville de Cheghoum-Laid Wilaya de Mila ex Chateaudun du Rhumel) occupait toutes les régions littorales et telliennes. Il fabriquait des objets, éléments d’outils, des sortes de pièces détachées dont l’agencement dans des manches en bois ou en os procurait des instruments ou des armes efficaces.

Les anthropologues spécialistes de l’Afrique du Nord admettent aujourd’hui une filiation directe, continue, depuis les Hommes du Djebel Irhoud jusqu’aux Cromagnoïdes (hommes de Cro Magnon) que sont les Hommes de Mechta el-Arbi en passant par un intermédiaire, L’Homme atérien de Dar es Soltane.

Les Hommes de Mechta ont une stature élevée (1,74 m), un squelette robuste, des orbites rectangulaires et des arcades sourcilières fortes. Ils se maintiendront jusqu'au néolithique. Ils seront peu à peu repoussés par une nouvelle civilisation préhistorique connue sous le nom de capsienne