Historique Jemmapes - Ville
Située sur un léger promontoire, gage futur de salubrité, la petite ville de JEMMAPES occupe une position stratégique dans la vallée du FENDEK, passage obligé de la voie BÔNE-CONSTANTINE.
Elle se trouve ainsi à 32 km de PHILIPPEVILLE, 35 km d'EL ARROUCH, 91 km de CONSTANTINE, 69,5 km de BÔNE, et 59 km de GUELMA.
Fondé par ordonnance royale du 14 février 1848 le village, qui est d'abord une colonie agricole, s'étend sur 2850 hectares de terre du pays des Beni-Mehanna, dans la vallée de l'Oued FENDECK. Cette colonie devait recevoir 120 familles, qui arriveront par le 10è convoi.
A l'origine , le village s'appelait Village du FENDECK, il prit plus tard le nom de JEMMAPES en souvenir de la victoire de la première république remportée par le général Dumouriez sur les autrichiens le 6 novembre 1792.
La colonie agricole de JEMMAPES vécut 9 ans sous le régime militaire, avant de devenir "commissariat civil" en 1857. Il fallut ensuite attendre 1867 pour qu'enfin l'ex centre agricole devienne commune de plein exercice, avec son maire et son conseil municipal.
Le premier maire fut Antoine d'Hesmivy d'Auribeau.
En 1935 la situation du canton de JEMMAPES se présente ainsi :
Nous avons 2 communes :
- l'une de plein exercice, JEMMAPES-VILLE, d'une superficie de 7300 ha,
- l'autre, JEMMAPES-MIXTE s'étendant sur 9890 ha.
La commune-mixte de JEMMAPES, créée en 1874, comprend les 4 villages d'AURIBEAU (3030 ha), LANNOY (2968 ha), LA ROBERTSEAU et ROKNIA, le petit centre de BISSY et 21 douars, les premiers étant administrés par des adjoints spéciaux, les seconds par les caïds.
A proximité d'AURIBEAU, les établissements de bains d'OUED HAMIMINE sont réputés depuis la plus haute antiquité.
La plaine de la ROBERTSEAU est connue pour ses cultures fruitières, et particulièrement pour celle de la clémentine, un fruit PN.
Dans le canton, nous avons encore :
- BAYARD (2273 ha à 4 kms)qui restera finalement une annexe de JEMMAPES, par manque de capitaux et de personnel administratif,
- RAS-EL-MA (1203 ha, à 12 kms)
- FOY (2582 ha, à 5 kms)
- et GASTU (10739 ha, à 22 kms)
== A l'indépendance, JEMMAPES deviendra AZZABA. Et ce nom va nous expliquer l'origine de cette petite ville.
Au-delà de LANNOY, se trouve le lieu-dit "DEM EL BEGRAT" : "Le sang de la vache"
Sur le territoire où devait, plus tard, s'implanter JEMMAPES, existait un campement -en arabe "azzaba" - où avaient coutume de se réunir périodiquement beaucoup de tribus nomades déambulant de pâtures en pâtures pour faire brouter leurs troupeaux. Des pâtures toujours rares et souvent obtenues après avoir fait brûler une partie des épais maquis. Par ce que -plus tard- on nommerait "téléphone arabe",ces nomades avaient fini par apprendre que de vastes espaces, plus riches en herbe grasse et fournie, se situaient vers le Nord, en direction de la mer.
Du campement, on formait donc tout le cheptel en un immense troupeau et des bergers étaient commis pour diriger, surveiller et soigner cette masse meuglante et... "bousante" vers le lieu privilégié où chaque bête était assurée de paître à satiété.
C'était, en quelque sorte, l'alpage (les Alpes en moins) tel qu'il se pratique toujours dans maints lieux de l'hexagone.
Ainsi, chaque bovidé se reconstituait une santé... un SANG neuf, d'où le nom de cet emplacement aux pâtures foisonnantes.
S'étant fait des panses rebondies et du sang vermeil, les vaches pouvaient regagner le campement. Chaque fellah récupérait son cheptel et chacun repartait vers de nouvelles errances.
Reste à savoir vers quelle époque surgit ce vocable "hémoglobique".
Du temps des lointains Berbères ? Sous Hannibal ? Lors de la colonisation romaine, avec l'appellation "sanguis vaccae" ? Rien de moins sûr en ce dernier cas, car, successeurs de Rome, les arrivants mahométans auraient sûrement arabisé la locution latine comme ils le firent, par exemple, pour la Ruscicada Philippevilloise devenue Skikda.
(Source documentaire : Journal de "Jemmapes et son canton")
