Historique Mendez - Ville
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Mendez Nom actuel : ? |
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Présence française
1830 - 1962 ALGERIE
L’été 1871 voit un grand événement sur le plateau. En juillet, par utilisation de 2 500 hectares dela réserve foncière de Zemmora, y est créé un nouveau village de colonisation baptisé Mendez.Rattaché au centre de Zemmora, le village est bâti de toutes pièces en 1871-72 sur le tertre de la redoute dont les anciennes levées sont rasées, le cimetière de 1864 étant préservé.
Dans les derniers mois de 1871, plus de soixante familles françaises s’installent à Mendez, vivant d’abord sous des tentes fournies par l’Intendance militaire, puis prenant progressivement possession des maisons nouvellement édifiées dans le village. Ce sont des petites maisons mitoyennes de plain-pied comportant une à deux pièces sur rue et une cour privative sur l’arrière.
Naturellement, il n’y a pas d’eau courante et on s’approvisionne à la fontaine publique alimentée par une source captée plus haut dans les collines.
Les deux tiers de la population initiale de Mendez sont des Algériens, c’est à dire des colons déjà installés en Algérie auparavant, notamment à Relizane. Les autres viennent directement de France, soit des Alsaciens-Lorrains chassés par l’annexion allemande (les Heil, les Kilburg, etc...)soit des viticulteurs méridionaux (les Puech, les Coste, etc...)
À la création de la commission municipale de Mendez, Jacques Eude est élu par les colons et il le sera sans interruption pendant vingt ans, jusqu'à sa mort. Cette commission représente les colons de Mendez auprès du chef du bureau arabe de Zemmora, le capitaine Créput.
Dans les années qui suivent, l’existence dans la vallée de Mendez est très comparable à la vie obscure et besogneuse des campagnes méridionales de France.
Les cultures autour de Mendez ont été en grande partie dévastées par les insurgés en 1881. D’ailleurs, le village ne se relèvera jamais vraiment de cet épisode. Les deux tiers de ses 150 habitants n’y rentrent pas, préférant s’installer définitivement à Zemmora.
Lors du recensement de 1891, dix ans après l’insurrection de Bou Amama, il n’y aura guère plus de 48 européens demeurant en permanence à Mendez pour une centaine d’indigènes.
- Source la Saga de la Famille Eude.
