Merja Sidi-Boughaba - Lac

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Le lac (merja) de Sidi Bou-Ghaba est situé dans une dépression parallèle au bord de la mer.

Cette zone relève de la Convention de Ramsar. C'est un des vestiges des dernières zones humides (marécages d'eau douce) de la côte Nord-Ouest du Maroc. La brume rend parfois le paysage un peu irréel, surtout quand elle est épaisse. Elle vient de l'océan Atlantique dont elle n'est séparée que par une haute dune.

Vue sur le lac (merja) prise de la rive est (reboisement eucalyptus vers la rive ouest, côté mer) montrant les oiseaux et la dune couverte de rtem (Retama monosperma) et de genévrier rouge (Juniperus phoenicea)

Localisation géographique

Située près de la plage de Mehdia, à 13 km à vol d'oiseau au sud de Kenitra et à 35 km de Rabat, la réserve ornithologique de Sidi Boughaba (ou littéralement « le père de la forêt ») est un endroit très paisible surtout en hiver ou en semaine.

Le site

En venant du port de pêche de Mehdia, on entre dans un long sillon délimité côté mer (à l'Ouest) par une dune sableuse qui peut l'élever à 25 m de haut et sur laquelle sont construites, côté mer, les dernières maisons de Mehdia. A vol d'oiseau, on est à 1,5 km de la mer. Du côté opposé à la mer (à l'Est) s'élève la muraille parfois abrupte taillée naturellement dans les grès quaternaires d'où sortent les sources d'eau douce qui alimentent le lac. Ce lac s'étend sur plus de 5 km de longueur jusqu'au virage de la route qui mène vers Sidi-Taibi, à l'endroit où se trouve la kouba du marabout de Sidi Boughaba.

Le fleuve vu du quai du port de pêche de Mehdia

Dimensions

Le lac mesure entre 5 et 6 km, sa largeur varie entre 100 et 350 m pour une profondeur allant de 0,50 m à 2,50 m. Sa surface, selon les pluies peut varier de 150 à 200 ha.

Vue du lac vers le nord (vers le port de Mehdia) montrant à droite le reboisement de la rive ouest

Intérêt écologique

On passe un moment assez agréable au bord du lac à observer la faune et la flore.

Site éducatif

Un centre d'éducation installé sur le site accueille le public. Il est géré par la Société Protectrice des Animaux et de la Nature (SPANA, France) dans le cadre d'une convention de partenariat avec le Ministère chargé des Eaux et Forêts.

Zone menacée

Malgré le protection et selon le site (Voir menace sur la réserve) du Centre d'information et d'échanges sur la biodiversité, la réserve biologique de Sidi Boughaba, site classé sur la liste Ramsar, relative à la Convention internationale des zones humides d'importance internationale, est en péril. Des projets d'aménagement de la ville voisine de Sidi Taïbi sont en train d'hypothéquer l'avenir de ce haut-lieu de la biodiversité.

Sources

Bibliographie

• Emberger, Travaux de Botanique et d'écologie : Choisis et présentés par un groupe d'amis et d'élèves à l'occasion de son jubilé scientifique, Paris, Masson, 1976, 522 p., « Aperçu de la végétation du Maroc », p. 125-127
• Ramón (Raymond) J. Gimilio, Etude de la végétation ligneuse de la vallée de l'Oued Mellah, région de Casablanca, Faculté des Sciences de Rabat, coll. « Mémoires de Diplôme d'Etudes Supérieures de Botanique », 26 juin 1966, 21x29,7, 90 p.